1896ல் 16 வயது வேங்கட ரமண் திடீரென்று மரண பயம் வந்தது. தரையில் படுத்து 'நான் யார்?' என்று தேடினான். உடல் செத்தாலும் நான் இருக்கிறேன் என்ற உணர்வு வந்தது. திருவண்ணாமலை வந்தார். 54 ஆண்டுகள் அருணாசலத்தில் தவம். வார்த்தை பேசாமல் மவுனத்தாலேயே ஆயிரக்கணக்கானோருக்கு ஞானம் கொடுத்தார். (இவர் சித்தர் பாரம்பரியத்தில் சேர்க்கப்படுவதில்லை — ஆனால் தமிழகத்தின் மாபெரும் ஞானிகளில் ஒருவர்.)
In 1896, 16-year-old Venkataraman experienced a sudden fear of death. He lay down, allowed his body to 'die,' and asked 'Who am I?' He realized pure awareness remains even when the body dies. He walked to Tiruvannamalai and spent 54 years in silence near Arunachala. Sri Ramana Maharshi — not a traditional Siddhar, but one of the greatest Tamil sages — taught through silence that the direct question 'Who am I?' leads to liberation.